Адриан Сутил новый сезон начинает в новой команде, хотя, по существу, конюшня осталась прежней, поменяв лишь владельца и название со Spyker на Force India, но пилот вновь считает, что команда поведет борьбу за последние места. В прошлом году Адриан Сутил на не самой лучшей машине показал неплохие для себя результаты, попав даже один раз в очковую зону. От нового сезона Сутил не ждет многого, полагая, что Force India навряд ли сможет бороться за высокие места. Немецкий гонщик не стал разделять оптимизма нового владельца команды, Виджайи Мальи, который обещал не только большой бюджет, но и отличный болид. Несмотря на то, что во время зимних тестов конюшня показывала периодами хорошие результаты, гонщик остался не доволен межсезоньем, отметив, что во время чемпионата Force India придется еще сложнее. По мнению Адриана Сутила, в его распоряжении оказался сейчас более хороший болид, но на нем нельзя бороться за очки. «Мы все равно еще слишком медлительны, - сказал пилот в интервью изданию Auto Motor und Sport. – На прямых участках трассы наши болиды из-за слабой аэродинамики существенно проигрывают остальным машинам, и это не дает повода для оптимизма».

В России гибридные авто не пользуются заметным спросом со стороны покупателей, однако автопарк, по крайней мере, северной столицы, может в скором времени ‘озелениться’ - в случае, если депутаты местного парламента примут поправки к существующим законодательным актам города на Неве. Автовладельцы машин с гибридными двигателями получат налоговые льготы в случае подписания губернатором принятых на заседании Заксобрания Санкт-Петербурга дополнений в законы ‘О транспортном налоге’ и ‘О налоговых льготах’. По словам одного из авторов дополнений в закон депутата Виталия Милонова, налоговые льготы позволят сделать воздух в городе чище, сообщает Закс.RU. Автомобили и мотоциклы, оборудованные гибридным двигателем (то есть работающим при помощи электроэнергии и бензина) будут облагаться налогом в размере 50% от установленной ставки. Милонов отметил, что на сегодняшний день в России можно приобрести авто с гибридными двигателями в разных ценовых категориях. По его словам, есть и бюджетные автомобили такого типа. Напомним, что многие страны мира вводят подобные меры для мотивации автолюбителей к покупке более экологичных автомобилей. Увы, пока подавляющее большинство российских автовладельцев по-прежнему предпочитают проверенный двигатель внутреннего сгорания. Между тем, по словам председателя петербургского парламента Вадима Тюльпанова, 80% вредных выбросов в атмосферу Санкт-Петербурга принадлежит автомобилям, сообщают Дни. На данный момент наибольшее количество серийных автомобилей с гибридными силовыми установками выпускают Toyota и Mitsubishi.

На женевском автосалоне прошла презентация нового для европейских автомобилистов люксового бренда концерна Nissan - Infiniti. Однако для того, чтобы марка получила на рынках Старого Света постоянную ‘прописку’, в свете грядущих на континенте ужесточенных требований к экологичности реализуемых здесь моделей, ей необходимо срочно обзавестись тем, что у нее пока отсутствует, а именно, - линейкой дизельных силовых агрегатов. Однако, согласно обещаниям компании к 2010 году, когда завершится развертывание бренда на западноевропейском рынке, будут предложены и модели с современными дизельными силовыми установками. По сведениям Automotive News, в первую очередь дизелями будут оснащаться полноприводные версии кроссоверов серий FX и EX. В настоящее время разработка новых силовых установок идет полным ходом, сообщает Drom.RU. Последнее из достижений было показано во Франкфурте — V-образный 6-цилиндровый экологически безопасный дизельный двигатель dCi, который был создан инженерами альянса Renault-Nissan. Напомним, что первые европейские продажи Infiniti стартуют в октябре текущего года.

В то время, как на американском рынке наблюдается значительное снижение продаж автомобилей марки Buick, в Китае бренд пользуется все большей популярностью. Потому неудивительно, что новый концепт компания первым привезет на азиатский рынок. Invicta будет представлена публике на пекинском автосалоне, открывающемся 19 апреля. Концепт, в дизайне которого частично использованы элементы шоу-кара Buick Rivera прошлого года, разрабатывался совместно дизайнерскими отделениями GM в Северной Америке и КНР. Buick полагает, что Invicta может быть привлекательным автомобилем для обоих рынков - американского и китайского, а также и других. Концепт отличается фирменной вертикальной хромированной решеткой радиатора и комофортабельным салоном с мягкой подсветкой. Имя ‘Invicta’ последний раз использовалось компанией Buick 45 лет назад.

Фелипе Масса и Кими Райкконен на двоих набрали лишь одно очко, предоставив McLaren на старте сезона неплохую фору. Проблемы Скудерии начались еще во время квалификации - действующий чемпион мира из-за неполадок с топливной системой не смог выехать на вторую сессию, а Фелипе Масса показал лишь четвертое время. Старт гонки получился для Ferrari неоднозначным: Кими Райкконен с пятнадцатой позиции сразу прорвался на восьмую, зато Фелипе Масса, не справившись с управлением, разбил переднюю часть болида. Несмотря на этот инцидент, бразильский пилот все же некоторое время продолжал гонку. На тридцатом круге из-за проблем с машиной Масса был вынужден сойти с трассы. Его финский напарник также не смог финишировать, но квалифицировался на девятом месте, а затем, благодаря дисквалификации Рубенса Баррикеллы, Кими все же заработал вожделенное очко. Для Super Aguri приобретение его было бы пределом мечтаний, тогда как для Скудерии означает явный провал. «Я совершенно обескуражен и разочарован гонкой. Мы даже не смогли финишировать, но набрали одно очко, что, конечно, лучше, чем ничего, - сказал после окончания Гран При Австралии Кими Райкконен. – Машина вела себя великолепно на протяжении всей гонки, я даже пытался прорваться на подиум, однако допустил две ошибки. Конечно, старт сезона прошел не самым лучшим образом, но ведь пока состоялся лишь один этап, впереди еще целый ряд Гран При, так что у нас будут шансы исправить ситуацию». Фелипе Масса подвердил, что старт сезона можно назвать для Ferrari провальным, согласившись с мнением напарника. Он также прокомментировал инцидент, произошедший между ним и Дэвидом Култхардом, в результате которого последний вылетел с трассы. «Ужасный старт. Больше добавить даже нечего, - заявил бразильский гонщик. – У нас возникли проблемы с двигателями, что ранее случалось очень редко. Кроме того, я потерял контроль над болидом в первом же круге после небольшого соприкосновения с машиной Ковалайнена. Что же касается инцидента с Култхардом, то в этой аварии я не виноват, так как Дэвид сам не увидел меня».